Vlaanderen vierde jarenlang haar Vlaamse feestdag in sociëteit de Witte aan het Plein in Den Haag. Dit jaar werd gekozen voor een andere locatie en dat beviel zowel de gastheren en vrouwen als de genodigden uitstekend. Honderden genodigden werden welkom geheten in de tuinzaal in het prachtige, door Berlage ontworpen, Kunstmuseum in Den Haag. De aanwezigen kregen de gelegenheid om de tentoonstelling "Vlaams expressionisme - heerlijke herinneringen" te bezoeken.
Kunst is voor Vlaanderen 1 van de grootste selling items voor het toerisme. Er zijn diverse schitterende musea met prachtige collecties. Filip D’havé, diplomatiek vertegenwoordiger van de Vlaamse regering in Nederland, verwelkomde persoonlijk de genodigden met een glas champagne, waarna hij in een krachtige speech de uitstekende relatie tussen Nederland en Vlaanderen belichtte. Woorden van dank waren er voor tal van functionarissen en relaties. Ook Toerisme Vlaanderen werd door hem in de speech bedankt en erkend als van groot belang voor het inkomend toerisme. De strategie om jaarlijks meer dan 100 journalisten naar Vlaanderen te laten reizen, die directeur Dirk Mertens samen met zijn team de afgelopen jaren ontwikkelde, werpt volgens D'havé zijn vruchten af. "Er verschijnen het hele jaar door prachtige verhalen in tal van media met een enorme diversiteit. Mede daardoor is en blijft Nederland onze grootste markt."
Nederland grootste markt en groei voorzien
Dirk Mertens is blij met de erkenning: "Nederland is niet alleen traditioneel de grootste buitenlandse toeristische herkomstmarkt voor Vlaanderen, maar ook al vele jaren de grootste groeimarkt. 2022 was bovendien het allerbeste jaar ooit voor het toerisme vanuit Nederland als je spreekt in termen van aankomsten en overnachtingen, met ruim 1,8 miljoen Nederlandse verblijfsbezoekers in Vlaanderen, goed voor 4,2 miljoen overnachtingen. De Nederlander heeft de weg naar Vlaanderen helemaal teruggevonden en daar kunnen we alleen maar blij om zijn (na de zware coronajaren 2020 en 2021).
We slagen er ook meer dan ooit in de Nederlandse bezoeker te spreiden over heel Vlaanderen, op basis van een juiste mix van onderscheidende toeristische troeven en selectieve verhaallijnen, altijd met respect voor de draagkracht van de bestemming.
Onze Nederlandse partners hebben daar een belangrijke steen toe bijgedragen, waar we erg dankbaar voor zijn. We wensen de fijne samenwerking met alle betrokken partners en collega’s graag verder te zetten in 2023. De Nederlandse bezoekerscijfers van de eerste jaarhelft tonen ook aan dat we verdergaan op hetzelfde elan en laten het beste hopen voor de toekomst. Het mag duidelijk zijn dat we onze bovenste beste buren graag zien in Vlaanderen!"
