Travelution publiceerde op 25 februari het nieuws dat de regering Trump duizenden medewerkers van National parken had ontslagen (artikel vind je hier). Door tussenkomst van de rechter hebben de nationale parken groen licht gekregen om 1000 eerder ontslagen medewerkers opnieuw in dienst te nemen. Deze beslissing volgt op recente gerechtelijke bevelen en markeert een belangrijke stap in het herstel van de personeelsbezetting binnen de nationale parken.
Achtergrond van de ontslagen
Op 14 februari 2025 werden 1000 medewerkers van de National Park Service (NPS) ontslagen als onderdeel van federale bezuinigingsmaatregelen. die president Trump afkondigde. Deze ontslagen betroffen onder andere boswachters, wetshandhavers en brandweerlieden, wat leidde tot bezorgdheid over de operationele capaciteit van de parken en de veiligheid van bezoekers.
Gerechtelijke tussenkomst en heraanstelling
Twee recente gerechtelijke uitspraken hebben de ontslagen tijdelijk geblokkeerd en opdracht gegeven tot heraanstelling van de betrokken medewerkers. Volgens de National Parks Conservation Association (NPCA) zijn ongeveer 400 van deze medewerkers, met functies gerelateerd aan openbare veiligheid en kritieke parkoperaties, volledig hersteld in hun functies en ontvangen zij achterstallig loon. De overige medewerkers blijven met betaald administratief verlof, wat hen kwetsbaar maakt voor verdere bezuinigingen. De verwachting is dat ook die 600 medewerkers opnieuw in dienst zullen treden.
Reacties van belanghebbenden
Theresa Pierno, president en CEO van de NPCA, uitte haar bezorgdheid over de huidige situatie. Zij benadrukte dat deze chaotische situatie geen manier is om de National Park Service te beheren, vooral niet nu de parken miljoenen bezoekers ontvangen. Zij riep de regering op om de toekomst van de nationale parken niet langer als speelbal van politieke beslissingen te gebruiken.
Negatieve impact voor bezoekers
De personeelsbeperkingen hebben geleid tot onzekerheid over parkoperaties, wat invloed heeft op bezoekersaantallen en lokale bedrijven. In parken zoals Yosemite zijn er zorgen over verminderde diensten en mogelijke sluitingen van wandelpaden, wat heeft geleid tot annuleringen en dalingen in boekingen. Lokale economieën die afhankelijk zijn van zomertoerisme voelen de effecten, met bedrijven die moeite hebben met personeelsplanning en operationele onzekerheden.
Toekomstperspectief
Hoewel de heraanstelling van 400 medewerkers een positieve stap is, blijft er onzekerheid bestaan over de toekomst van de overige medewerkers en de algehele personeelsbezetting binnen de NPS. De NPCA roept de regering en het congres op om alle ontslagen medewerkers onmiddellijk te herstellen en verdere bezuinigingen op parkpersoneel en -financiering te voorkomen.