High Level Touroperator-reis Cappadocië, Turkije
Martine de Knoop, directeur TravelCgroup en ANVR-bestuurslid, en Loes Peskens, productmanager Midden-Oosten Reizen en Travel Legends, ontmoetten elkaar in Cappadocië voor het eerst. De klik was er direct. Beiden haalden, ieder op hun eigen werkterrein (management en bestuur en productmanagement), veel uit de reis.
Hoe hebben jullie Cappadocië ervaren en kende je de streek al? De Knoop: "Ik was er niet eerder geweest en ik vind het een prachtige regio. Nog redelijk onontdekt en zeker in de Nederlandse markt nog onbekend. Ik ben er door deze reis nog meer van overtuigd dat we Cappadocië meer moeten verkopen. Overigens net als andere mooie onbekende bestemmingen. Zeker ook in het kader van duurzaamheid. Het spreiden van het toerisme. Weg van de massa, weg van de kust. In regio’s zoals deze zie je dat lokale gemeenschappen profiteren van het toerisme en daardoor mogelijkheden krijgen om te innoveren."
Peskens kende Cappadocië al wel en werd bevestigd in haar positieve beeld. "Het is een hele verrassende regio. Het was mijn 2e keer hier en de mensen zijn zo lief. Ze willen allemaal helpen en zorgen dat je het naar je zin hebt. Als je een vraag stelt en ze weten niet direct het antwoord, dan zorgen ze er binnen no time voor dat ze het antwoord wel weten. De natuur en de omgeving vind ik ook geweldig. Het is niet het beeld dat ik van Turkije had."
Als je iets moet noemen, wat is dan je persoonlijke hoogtepunt van de reis? "Los van de hoogtepunten van de regio was voor mij het met elkaar stappen zetten in de denkwijze hoe we duurzaam toerisme moeten integreren en ook onder de aandacht moeten brengen een hoogtepunt. Het is zo goed te zien hoe Turkije bezig is met een totaal andere strategie. Bijzonder aan de regio is dat je outdoor toerisme op authentieke wijze te paard, per fiets, te voet met een hike of hoog in de lucht in een ballon kunt beleven. Weg van de gebaande paden", geeft De Knoop aan.
"Ik vond de dynamiek van de groep een hoogtepunt. Het was de eerste keer dat ik met deze branchegenoten, ook van grote organisaties, op pad was. Ik kende ze niet goed en vond het leuk de personen te leren kennen. Het netwerken, de gesprekken en het sparren met elkaar is echt van meerwaarde. Maar natuurlijk blijft de bestemming en zeker met het geweldig georganiseerde programma van meerwaarde", vindt Peskens.
De zakelijke insteek van deze 2e editie van de ANVR/Turkije reis was het thema 'duurzaamheid'. Wat viel je op tijdens de presentaties en meetings? "Ik was er ook vorig jaar bij in Izmir en ik ben aangenaam verrast over wat er aan maatregelen al uitgerold is in Turkije en hoe ver zij al zijn, met name ook op het gebied van duurzaamheidscertificering van hotels. Goed beschreven, via een duidelijk pad in 3 fases, met heldere verwachtingen en concrete deadlines. Dat heeft al uitstekende resultaten gebracht. Het was ook leerzaam om kennis te nemen van alle initiatieven van Turkish Airlines en hoe het verkeersbureau te werk gaat in nauwe samenwerking met de universiteit. Er gebeurt genoeg om meerdere dagen hierover met elkaar in gesprek te gaan, initiatieven uit te wisselen en zo nog beter op elkaar ingespeeld de krachten te bundelen."
Peskens is eveneens enthousiast. "Ik heb een veel betere indruk van het Turks verkeersbureau. Ik kende ze niet goed, maar ze zijn op alle vlakken heel professioneel. Ze zijn zo ver op het gebied van toerisme! De certificering van hotels, maar ook het maken van masterplannen voor onbekende regio's. Daar kunnen wij van leren. We kregen wel heel veel informatie op 1 dag. Wellicht zou het in 2 dagdelen opgesplitst kunnen worden. Dan komt de informatie nog beter binnen."
Tot slot: welke stappen zetten jullie op het gebied van duurzaamheid?
Peskens: "we zijn op veel vlakken actief aan de slag met duurzaam reizen. In al onze contracten hebben we duurzaamheidsafspraken opgenomen, met hotels en met DMC’s. Ze moeten zich aan afspraken houden. Bijvoorbeeld kiezen voor duurzaam (elektrisch) vervoer. Verder werken we voornamelijk met kleinschalige hotels, waar de lokale bevolking bij betrokken is. Het laatste nieuwtje is dat we een samenwerking zijn gestart met Carbon Killer, waarbij we CO2 rechten kopen om de uitstoot te vernietigen. Daarvoor reserveren we maandelijks een bedrag."
De Knoop: "We merken bij de ANVR ook dat steeds meer organisaties bezig zijn vervolgstappen te zetten. Wijzelf zijn recentelijk partner geworden van Travellife en we hebben een duurzaamheidsbeleid gelanceerd. En we hebben nu een duurzaamheidsmanager in de organisatie. We willen klanten inspireren te kiezen voor een duurzamere reis. We ontwikkelen reisaanbod dat duurzamer is, met een focus op reductie van de footprint die toeristen achterlaten en op regeneratief toerisme. De klant inspireren voor duurzamer aanbod."
