Patrica Pardy, Nova Scotia Tourism

Patricia Pardy is bij Nova Scotia Tourism Market Development Specialist. We spreken met haar over de bestemming. Nederland is een kleine groeimarkt voor de Canadese regio Nova Scotia.

Hoe gaat het met de bestemming?

“We zijn over 2023 tot nu toe erg tevreden. Tot juli hebben we 1,1 miljoen internationale bezoekers mogen verwelkomen, een plus van 19% ten opzichte van 2022, maar ook ten opzichte van 2019 hebben we een mooie stijging. Europa is voor ons een belangrijke markt en we zijn blij dat de promotie inspanningen die we hebben gedaan zich uitbetalen. Engeland laat een plus van 33% zien, Duitsland 20% en andere Europese landen, waaronder Nederland, zitten daar tussenin (+27%). De beste verbindingen van uit Europa zijn de dagelijkse vluchten van London Heathrow naar Halifax Stanfield International Airport. Die gaan het hele jaar door. Ook vanuit Frankfurt zijn er alternatieven: 4 keer per week met Condor of Discover en nieuw vanaf eind mei is de Icelandair vlucht via Reykjavik.”

“De Nederlandse toerist bezoekt vooral unieke, kleinschalige accommodaties en bijzondere activiteiten zoekt.”

Is Nederland een groeimarkt?

“We hebben een focus op Groot-Brittannië en Duitsland. Dat zijn, ook door de goede verbindingen de belangrijkste markten, maar Nederland is zeker interessant en groeit gestaag. Eén van onze belangrijkste DMC’s, Canadvac Travel, werkt met diverse Nederlandse touroperators. John Simmons, president van Canadvac, zei me onlangs dat het aantal Nederlandse klanten groeit. We weten dat de Nederlandse toerist die vooral unieke, kleinschalige accommodaties en bijzondere activiteiten zoekt. En dat hebben we, met onze cultuur, historie en natuur, ook echt te bieden. Halifax is onze hoofdstad en een enorme trekpleister. Het centrum van de stad is compact. Alles ligt op loopafstand: internationale restaurants, galerieën en musea. De terrasjes nodigen uit om te vertoeven in een parkachtige historische omgeving aan het water.”

Wat zijn enkele absolute “must sees”?

“De meeste gasten kiezen ervoor een auto te huren. Omdat we open snelwegen en mooie kustwegen hebben is dit de ideale manier om Nova Scotia te ontdekken. Halifax heb ik al genoemd en Peggy Cove met de iconische vuurtoren is een plek die veel toeristen bezoeken. Het is een van de meest gefotografeerde plekken in heel Canada. De oude stad Lunenburg is een UNESCO World Heritage Site. Door de kleine straatjes en steegjes en historische architectuur waan je je in vervlogen tijden. Lunenburg is beroemd door haar rum productie en scheepsbouw. Ik kan nog wel even doorgaan, maar ik wil zeker Wolfville en het Grand Pré-gebied, met zijn dijken, boomgaarden en wijngaarden die overgaan in de baai van Fundy noemen. Hier vind je wijnhuizen die je het hele seizoen kunt bezoeken.”

“Peggy Cove met de iconische vuurtoren is een plek die veel toeristen bezoeken en een van de meest gefotografeerde plekken.”

Zijn in de lokale hotelindustrie nog ontwikkelingen?

“We zijn heel blij met de recente opening van het eerste Marriott MOXY Hotel in Canada. Dit hotel met 160 kamers ligt in het centrum van Halifa. Persoonlijk hou ik van unieke, charmante boutique hotels. Het August House in Windsor is 172 jaar oud en volledig gerenoveerd en biedt 11 kamers. Domaine de Grand Pré is de oudste boerderij van Oost-Canada en heeft nu een nieuwe herberg met 6 ruime, luxe kamers. Je kunt er dineren, wijn drinken en slapen. Authentic Seacoast’s ligt aan de Eastern Shore en biedt 10 Yurts in de wijngaard aan de oceaan. En de Schotse ontwerpers en tv-presentatoren Colin McAllister en Justin Ryan hebben The North Star, voorheen Point of View Suites in Louisbourg, omgetoverd tot een luxe kustverblijf met 2 restaurants, een cocktailbar, een privéstrand en 22 suites en kamers, waarvan vele met uitzicht op de oceaan.”