Parijs blaast oude spoorlijn nieuw leven in
- Pepijn de Lijster
- 3 uur geleden
- 2 minuten om te lezen
Parijs transformeert een vervallen stuk geschiedenis tot een levendige strook stedelijk groen. La Petite Ceinture, de voormalige spoorlijn rondom de stad die ooit diende ter bevoorrading van de stadsmuur van Thiers, krijgt een tweede leven. Wat decennialang een verlaten spoortraject was, groeit nu uit tot een plek voor natuur, recreatie en gemeenschapsprojecten. Met steun van de stad en de SNCF Réseau zijn sinds 2006 meerdere segmenten opnieuw ingericht en open voor publiek, met nog meer delen gepland in 2026.
Van verdedigingsmuur naar groene wandelroute
La Petite Ceinture begon ooit als strategisch middel om Parijs te beschermen en te bevoorraden. Gebouwd in de 19e eeuw rondom de muur van Thiers, vervoerde de 32 km lange spoorlijn eerst goederen, later passagiers. Met de komst van de moderne metro raakte de lijn in onbruik, en in de jaren ’80 werd het volledig stilgelegd als functionele spoorweg. Vandaag de dag keert de lijn stukje bij beetje terug, maar nu als een langgerekte groene zone, een rustpunt midden in de drukte van de stad. Elk stuk van de heringerichte spoorlijn weerspiegelt de wijk waarin het ligt – van rustige volkstuinen in Bel-Air tot levendige cultuurplekken in het noorden.
Een unieke mix van natuur en stadsleven
Anders dan toeristische trekpleisters zoals de High Line in New York, voelt de Ceinture ruw, authentiek en ongedwongen. In het 15e arrondissement wandelen joggers langs kleurrijke graffiti, werken freelancers in een hippe coworkingruimte, en biedt de Vaugirard Tennis Club uitzicht op de Eiffeltoren. Tegelijkertijd wordt ingezet op biodiversiteit: met meer dan 250 plant- en diersoorten, waaronder egels, vossen en overwinterende vleermuizen, vormt de spoorlijn een ecologisch toevluchtsoord. Op sommige stukken, zoals in het 16e arrondissement, is de natuur zelfs zó dominant dat wandelaars zich midden in het bos wanen, ver verwijderd van het drukke stadsleven.
Van vergeten spoor naar gemeenschapsplatform
La Petite Ceinture blijkt ook vruchtbare grond voor sociale en duurzame initiatieven. Bij Porte de Clignancourt bruist La REcyclerie – een ecocentrum met stadsboerderij, werkplaatsen en workshops – van het leven. Vrijwilligers verzorgen kippen, organiseren kledingmarkten en bieden taallessen aan vluchtelingen. Ook La Ferme du Rail, nabij het Canal de l’Ourcq, combineert stadslandbouw met sociale huisvesting en werkgelegenheid. Zo wordt de Ceinture meer dan alleen een wandelpad: het is een levend symbool van stedelijke veerkracht, gemeenschapszin en de herovering van de stad door natuur en mens.