Jardin del Turia (de Turia-tuin) is de groene ruggengraat van de stad Valencia en het langste stadspark van Spanje, dat zich over een lengte van 8,5 kilometer uitstrekt. Nu Valencia de Europese Groene Hoofdstad van 2024 is, is een van de geplande projecten de uitbreiding van deze groene zone in de rivierbedding met nog eens 1,5 kilometer, zodat het een verbinding krijgt met het havengebied en de Middellandse Zee.
De nieuwe uitbreiding krijgt de naam Parque de Desembocadura, wat zich laat vertalen als Riviermondingspark. De reden achter deze naam ligt in de oorsprong van Jardin del Turia. Het kronkelende park dankt zijn vorm aan het feit dat het in de voormalige rivierbedding van de Turia ligt. Zoals veel steden had Valencia zijn eigen rivier, die door de eeuwen heen vaak voor onheil zorgde voor de plaatselijke bewoners vanwege de neiging tot overstromingen. De laatste overstroming vond plaats in 1957 en kostte 81 mensen het leven. Daarom besloten de lokale autoriteiten destijds om een drastische maatregel te nemen en de hele rivier om te leiden naar het zuiden van de stad.
Modern park verbergt historische schatten
Het eerste deel van het park werd in 1986 geopend en is sindsdien een favoriete plek geworden voor Valencianen en bezoekers. De meest iconische plek van de stad - het culturele complex van de Stad van Kunsten en Wetenschappen - ligt ook vlakbij het oostelijke uiteinde van het park. Afgezien van de milieuvoordelen voor Valencia, biedt het park ideale mogelijkheden voor recreatie en sport dankzij de vlakke en lange topografie. Er staan palmbomen en sinaasappelbomen, fonteinen en dennenbossen, aromatische planten en vijvers, sportfaciliteiten en rozenperken.
Het plan om het groen uit te breiden
"De Groene Hoofdstad zijn is een kans om de manier waarop mensen Valencia als stad zien te veranderen, maar het moet een transformatieproject zijn in alle wijken. De mensen hier moeten zien dat hun levenskwaliteit verbetert, anders is het geen echte verandering," zei Paula Llobet, gemeenteraadslid voor toerisme en innovatie van de stad.
Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan het ontwerp van de uitbreiding van Parque de Desembocadura voordat het eind dit jaar wordt aanbesteed.