De Catalaanse overheid is een proefproject gestart om de haalbaarheid van een automatisch waarschuwingssysteem voor zwemveiligheid op de stranden van de regio te testen. Het systeem bestaat uit het plaatsen van meetapparatuur in waterboeien die real-time metingen naar de autoriteiten sturen over de omvang van de golven.
Als het systeem succesvol wordt bevonden, zou het als blauwdruk kunnen dienen om het op te schalen voor gebruik op stranden zonder toezicht, zodat zwemmers weten of ze het water moeten mijden tijdens ruwe omstandigheden. De manier waarop de autoriteiten de zwemomstandigheden aan zwemmers willen communiceren is door verkeerslichten op het strand te plaatsen, die op dezelfde manier zullen werken als het vlaggensysteem dat wordt gebruikt op stranden met strandwachten.
Drie gemeenten als eerste testlocaties
Het proefproject vindt plaats op de stranden van drie Catalaanse gemeenten: Cambrils, Roses en Mataro. Deze drie gemeentebesturen werken samen met het team van het SARTI-centrum van de Polytechnische Universiteit van Catalonië (UPC) en het bedrijf Ona Safe & Clean, dat de meetapparatuur produceert.
Voor het proefproject worden de meettoestellen eerst geïnstalleerd in boeien op bewaakte stranden om de verkregen gegevens te vergelijken met die van de bewakingsdiensten van elke gemeente. Als de vergelijkingen bevredigend zijn, krijgen de gemeenten vanaf september de kans om het stoplichtidee te testen op niet-bewaakte stranden en baaien.
De kleuren op het lichtsignaal zullen hetzelfde zijn als het gekleurde vlaggensysteem dat op bewaakte stranden wordt gebruikt: geschikt om te zwemmen (groen), niet geschikt (geel) of verboden te zwemmen (rood).
Uiteindelijk zal het systeem ook worden gebruikt op bewaakte stranden buiten de werkuren van de strandwachten, zodat er altijd een waarschuwing is voor potentiële zwemmers, ongeacht het tijdstip waarop ze besluiten te gaan zwemmen.