In de provincie Eastern Cape, een van de negen provincies van Zuid-Afrika, ligt de grootstedelijke gemeente Buffalo City. Bhisho,de hoofdstad van de provincie, evenals de plaatsen King William’s Town, East London en Mdantsane maken deel uit van de Buffalo City Metro. Thandiswa George (Senior Manager Tourism) en haar collega Phindile Mavundla (General Manager Tourism) waren vorige week met een grote stand aanwezig op de Vakantiebeurs om hun regio te promoten.
De gemeente Buffalo City beslaat een oppervlakte van circa 2.700 vierkante kilometer. Het gebied beschikt over een prachtige kustlijn van zo’n 68 kilometer met meer dan veertien zandstranden. Duik er in de indrukwekkende geschiedenis van Nelson Mandela en Steve Biko of ontmoet de vriendelijke Xhosa-bevolking en maak kennis met hun klleurrijke cultuur. Geniet van de actieve mogelijkheden en prachtige stranden. En of je nu een game drive wilt maken, houdt van heerlijk eten en sporten zoals surfen, golfen en hiken, of walvissen en dolfijnen wilt spotten, Buffalo City Metro is 'the place to be'.
Hoe er te komen
De provincie Eastern Cape is een van de negen provincies van Zuid-Afrika. Het gebied staat bekend om zijn ruige kusten en imposante bergen, maar biedt ook, zoals in Buffalo City, enkele van de mooiste stranden aan de Atlantische Oceaan. Gelegen in het hart van de provincie, centraal aan de kust, ligt de grootstedelijke regio Buffalo City Metro. Dit gebied is goed bereikbaar via een vlucht vanuit Johannesburg of Kaapstad naar East London. Toeristen kunnen ook naar Port Elizabeth vliegen en langs de kust omhoog rijden om een aantal dagen in de Buffalo City metro te verblijven voordat ze terugrijden en bijvoorbeeld Garden Route naar Kaapstad volgen.
Een absolute hoogtepunt in de omgeving is de boeiende geschiedenis van Nelson Mandela, met het beroemde museum over zijn leven in Mthatha, vlakbij het dorp Mvezo, waar Mandela werd geboren. Maar ook de uitgestrekte kustlijn, de parken en de rivier waar vele activiteiten mogelijk zijn, zorgen ervoor dat veel toeristen Buffalo City voor een aantal dagen inplannen tijdens hun Zuid Afrika rondreis
Boeiende historie
Buffalo City heeft, naast levendige steden en een mooie kust, een indrukwekkende geschiedenis. Op verschillende locaties vonden hier de meest bloedige oorlogen plaats tussen de boeren, de Nederlanders, de Engelsen en het Xhosa-volk. Later werd dit gebied opnieuw het toneel van opstand en verzet, toen leiders als Mandela, Mbeki en Biko hier hun strijd voerden tegen de apartheid. Alle drie komen zij uit de Eastern Cape en behoren tot het Xhosa-volk. Steve Biko werd bijvoorbeeld geboren in King William's Town.
Culturele ervaring
De streek is van oudsher het leefgebied van de Xhosa, de grootste etnische groep in Zuid-Afrika na de Zoeloes. De Xhosa leven nog steeds volgens oude gebruiken en rituelen. Het is zeker een aanrader om de kleinere plaatsjes te bezoeken die nog niet volledig verwesterd zijn. De Xhosa-cultuur is hier rijk vertegenwoordigd en biedt tal van mogelijkheden om kennis te maken met hun ambachten en tradities.